La fortuna de los Rougon

Émile Zola (1840-1902) se ha grabado en la historia de la literatura no solo como el fundador y teórico del naturalismo, sino también como un narrador apasionado del ambiente social y político de su tiempo. En su extensa serie titulada «Los Rougon-Macquart», Zola traza un hilo conductor a través de las vidas de varios miembros de dos ramas diferentes que descienden de un tronco común. Así, crea un vasto fresco histórico y social de la Francia del Segundo Imperio, que abarca desde la coronación de Luis Bonaparte como Napoleón III en 1852 hasta su caída tras la guerra franco-prusiana de 1871.

Ambientada en los convulsos tiempos de la breve experiencia de la III República francesa, «La fortuna de los Rougon», la primera novela de esta serie publicada en 1871, establece el origen de esta rica saga y narra el ascenso social de la rama de los Rougon en medio de los vientos políticos y la instauración del imperio. Zola, inspirado por la «Comedia humana» de Balzac, tejió así el ciclo de los Rougon-Macquart.